Gueorgui Konstantínovich Zhúkov fue el general de mayor éxito y más condecorado de la Unión Soviética. Nació en diciembre de 1896 en el perdido (y eso es ser generoso) pueblo de Strelkova, en una familia de campesinos. En 1915, mientras trabajaba como aprendiz de un peletero en Moscú, fue reclutado por el 106.º Regimiento de Caballería de Reserva y sirvió durante toda la guerra. En un cambio de carrera sabio, se unió al Partido Bolchevique justo después de la Revolución de Octubre de 1917 y sirvió así al partido durante la Guerra Civil Rusa.

Por su papel en la represión de la Rebelión de Tambov en 1921, ascendieron a Zhúkov; el primero de muchos ascensos que, en mayo de 1933, lo pusieron al mando de la 4.ª División de Caballería y, en 1937, del 6.º Cuerpo de Caballería. Durante estos años, se convenció de que la guerra blindada era el futuro y desarrolló sus propios puntos de vista sobre la forma en que se deben utilizar los blindados para someter a un enemigo. Tras evadir con éxito las purgas de militares de Stalin, encargaron a Zhúkov poner fin al ataque japonés por toda la frontera entre Mongolia y Manchuria. Llegó en mayo de 1939, y en agosto Zhúkov ya había aniquilado a la 23.ª División japonesa flanqueándola con fuerzas blindadas. Tras volver a Moscú en 1941, fue declarado héroe y convertido en jefe de la plana mayor del Ejército Rojo, justo a tiempo para verlo aplastado por la invasión de la Wehrmacht.

La primera tarea de Zhúkov consistió en salvar Moscú (victoria). Luego, en detener a los alemanes en Stalingrado (victoria). Después, en empujar a los invasores de vuelta a Europa del Este (victoria), a continuación, en capturar Berlín (victoria). Por sus hazañas (aunque estas fueran a costa de un gran número de soldados rusos de a pie), fue nombrado mariscal de la Unión Soviética y pasó a tener el sobrenombre de "el general que nunca perdió una batalla". Sin embargo, la fama de Zhúkov también fue su perdición, porque Stalin no podía tolerar a nadie que fuera más popular que él. Zhúkov fue degradado después de la guerra y asignado a un puesto de poca importancia. A pesar de que tuvo un breve repunte en popularidad cuando Stalin murió en 1953, Zhúkov pasó sus últimos días en un anonimato relativo hasta su muerte en 1974.