Joseph Paxton, nacido en 1803 en el seno de una familia de granjeros, sintió pasión por la jardinería desde pequeño. Durante su juventud tuvo varios empleos de jardinero, que desempeñó con gran entusiasmo y habilidad innata.

De hecho, era tan habilidoso que en 1826 fue nombrado jardinero jefe de Chatsworth House, la mansión del duque de Devonshire. Fue allí donde nació su interés por el diseño y la construcción de invernaderos, entre otros proyectos, como un jardín de piedra, una fuente y un lago manantial.

Todo esto se materializó en 1850, cuando su diseño de un pabellón de exhibiciones temporal, el Crystal Palace, fue aceptado para la Gran Exposición de 1851. Esta original estructura de hierro y cristal fue revolucionaria, y lo que es más importante, barata. Por ello, se convirtió en un icono de la exposición y ha inspirado el diseño de invernaderos hasta nuestros días.