Fryderyk Franciszek Szopen nació en marzo de 1810 en Polonia, proveniente de una familia de clase media de emigrados de origen francés. El precoz muchacho publicó su primera composición a los siete años. Su padre, Nicolás, encontró empleo como profesor particular de los aristócratas en Varsovia poco después del nacimiento de Frédéric y así pudo dar a conocer al niño a la sociedad civilizada. De este modo, ya en 1818 este prodigio de la música estaba tocando en los salones de la ciudad.

Después de haber completado sus estudios en el conservatorio de música de Varsovia, los padres de Chopin lo enviaron a Viena para buscar fortuna. Lo cual hizo, pues dio su primer concierto allí en 1829. Durante los tres años siguientes, fue alternando entre Austria, Polonia, Alemania y Francia, hasta que finalmente se afincó en París. Allí encontró empleo y reconocimiento como concertista y maestro de aficionados en las casas de los ricos. Esta profesión lucrativa le permitió vivir cómodamente y dedicar el tiempo a componer algunas de las obras más importantes de la historia musical, como los Nocturnos del Op. 9 y 15, el Scherzo en si bemol menor Op. 31 y la Sonata en si bemol menor Op. 35.

Aunque Chopin había tenido varios amores e incluso se había llegado a comprometer una vez, ninguno duró más de un año... hasta que conoció a la novelista francesa Amandine Aurore Lucile Dupin, baronesa Dudevant, más conocida como George Sand, en 1839. Después de pasar un tiempo juntos en la intimidad en Mallorca, Sand se dio cuenta de que la salud de Chopin se estaba deteriorando; se le diagnosticó tisis, más conocida como tuberculosis. Su relación se volvió tormentosa, pero consiguieron permanecer juntos hasta 1848, cuando Sand rompió finalmente. Chopin, después de una agotadora gira de conciertos por la Gran Bretaña, regresó a París y murió en octubre del año siguiente.