Gabriela Mistral –en verdad llamada Lucila Godoy y Alcayaga– ganó el Premio Nobel de Literatura en 1945 y fue la primera persona latinoamericana en lograrlo. Nació en Chile en 1889 y era maestra de escuela de un pueblo, pero comenzó a escribir poesía después de la muerte de su amado. Sus "Sonetos de la muerte", "Desolación" y "Ternura" la llevaron al fin a la fama. Integró diversos comités culturales de la Liga de las Naciones (antecesora de la ONU) y sirvió al gobierno chileno como cónsul en varios países. Murió en 1957.

La obra de Mistral estuvo muy marcada por las tragedias sufridas, que reflejaba en sus reflexiones sobre la pérdida prematura de la vida y el amor, pero también en la esperanza puesta en sus estudiantes e hijos; la alegría se volvía más preciosa todavía debido a la facilidad con que se podía perder.