「絨毯爆撃」――「地域爆撃」、「集中爆撃」、あるいは読んで字のごとく「掃討爆撃」とも言う――とは、多数の爆撃機による無差別大規模爆撃であり、目標地域全体に最大限の打撃を与えるために実施される。特定地域全体に対する無差別攻撃は、大量の爆弾を必要とするが、田畑、工業地帯、近郊地域一帯を焼け野原にするのに有効な手段となる。史上初の絨毯爆撃は、スペイン内戦時、「エル・マスコの戦い」でコンドル軍団によって実施された。目標となったのは、岩場の斜面に散在する敵勢力だった。第二次世界大戦では、主な参加国すべてが絨毯爆撃を作戦に取り入れたが、いつまでもこんな非道が許されるはずもなく、「一般市民が集中している」地域に対する絨毯爆撃は、1977年に採択されたジュネーヴ諸条約第一追加議定書によって禁止された。