治療師はどの宗教にもいる。古代における聖職者は同時に医師でもあり、信者の精神面だけでなく、肉体面の健康も維持する役割を担っていた。初期のキリスト教の治療師のうち何人かは、カトリック教会によって列聖されているし、中世にはいくつかの修道会が創設され、病院、ライ療養所、診療所、ホスピス、貧民のための基礎的な医療を提供した… 中には今なお提供しているところもある。これはカトリックに限った話ではなく、ブッダは「菩薩は他者を助け、苦しみから解放するため、治療を学ぶ必要がある」と語った。また、イスラムの学者はヨーロッパが暗黒時代にあった間も古代から受け継いだ医療知識を絶やさなかった。