あいまいな答えや嘘、ごまかしは心に変化を生じさせ、そうした変化は高い精度を備えた装置によって計測できる。嘘発見器はこのような仮説にもとづく発明品だ。嘘発見器を使用する際、取調べ官は対象者にいくつかの質問を投げかける。その中には、心理的な反応を引き出すため、あいまいに答えざるをえない、難しい (そして往々にして想定外の) 質問も含まれている。だが残念なことに、嘘発見器があいまいな態度や偽りを高い精度で検知できることは証明されておらず、科学者や証拠を重んじる防諜要員に信頼されているとは言い難いのが現実だ。