Über den Menschen Homer ist nicht viel bekannt, über den Dichter Homer umso mehr. Seine Epen, die "Ilias" und die "Odyssee", wurden zu Meilensteinen der Weltliteratur. Laut Literaturhistorikern schreibt man den formellen Aufbau und strukturierten Plot der "Ilias" eher dem Autor auf dem Höhepunkt seiner Fähigkeiten zu, den umgangssprachlichen, romangleichen Stil der "Odyssee" eher dem älteren Homer. Trotz der so unterschiedlichen Stile der zwei langen Erzählungen in Gedichtform sind sich die meisten Gelehrten einig, dass die beiden Werke höchstwahrscheinlich aus der Feder ein- und desselben Autors stammen.

Vorausgesetzt, dass Homer überhaupt je gelebt hat (sogar das ist strittig), vermutet man sein Geburtsdatum basierend auf dem Stil seiner Dichtungen zwischen 1200 v. Chr. und 750 v. Chr. Laut Herodot lebte Homer um 850 v. Chr. (aber laut Herodot gab es auch wirklich Zentauren). Auch wo Homer gelebt hat, ist umstritten - ganze sieben Städte behaupten, dass er aus ihnen stamme. Historiker haben die Möglichkeiten anhand des Dialekts seiner Schriften auf Ionien, Smyrna, Chios ... oder zumindest irgendwo entlang der ägäischen Küste Kleinasiens eingegrenzt.

Wie und wo auch immer er nun gelebt haben mag, Homer legte mit seinen Epen den Grundstein für die westliche Literatur und steht Pate für das kollektive Gedächtnis des alten Griechenlands.