Der oft falsch zitierte und falsch übersetzte mittelalterliche persische Dichter Jalal ad-Din Muhammad Rumi zählt zu den beliebtesten Schriftstellern der Welt. Er wurde in Choresmien, dem heutigen Afghanistan (oder Tadschikistan), geboren. Später ließ sich Rumi im Sultanat von Rum nieder, das im Laufe der Zeit zur Türkei wurde. Er war auch zutiefst religiös, ein islamischer Gelehrter und Sufi-Mystiker, was in den Übersetzungen seiner Werke oft heruntergespielt oder nicht erwähnt wird. Tatsächlich zieht sich der Sufismus - ein Zweig des Islam, der sich auf Lieder und Dichtung als Mittel zur Einheit mit Gott konzentriert, durch Rumis gesamte Werke.

Rumis berühmtester Text ist das Masnawī, eine poetische Sammlung, die als die am besten zusammengestellte im Persischen gilt. Sie konzentriert sich auf Liebe, die Rumi für den Weg zum Göttlichen hielt und die in alltäglichen Momenten widergespiegelt wird. Rumis Vorstellung von der Liebe ist allumfassend, sie bringt den Leser mit ein und ruft ihn zu einer größeren und reineren Art des Daseins auf. Hier löscht die Liebe das Selbst aus und eröffnet einen Pfad zu einer weiteren Welt - zu Gott; von daher ist es wenig überraschend, dass Rumis Nachfolger den Mevlevi-Orden gründete, einer Gruppe von Mystikern, die zugleich interessiert daran waren, eine liebende Fusion mit der Welt durch den Tanz zu erreichen.

Die Form von Rumis Werk bildet das Rückgrat der klassischen Musik, Dichtung und Künste im Iran und in Afghanistan, sowie der Sufi-Tradition. Er verstarb 1273, sein Grab liegt in Konya in der heutigen Türkei.