Gabriela Mistral, nata Lucila Godoy y Alcayaga, ha vinto il premio Nobel per la letteratura nel 1945, prima latinoamericana a ricevere il prestigioso riconoscimento. Nata in Cile nel 1889, fu insegnante in diverse scuole minori del paese e cominciò a scrivere poesie dopo la morte dell'uomo amato. Alla fine riuscì a conquistarsi la fama grazie alle raccolte Sonetos de la muerte ("Sonetti della morte"), Desolación ("Desolazione") e Ternura ("Tenerezza"). In seguito fu nominata rappresentante dell'America Latina all'Istituto per la Cooperazione Intellettuale della Lega delle Nazioni (precursore delle Nazioni Unite) e servì il governo cileno in qualità di console in varie nazioni. Morì nel 1957.

L'opera della Mistral è stata fortemente influenzata dalle tragedie che hanno segnato la sua vita e che si riflettono nelle sue meditazioni sulla perdita prematura della vita e dell'amore, ma anche dalla speranza che vedeva nei suoi studenti e nei bambini in generale, una gioia resa ancor più preziosa dalla sua fragilità.