「恐怖大師」美國人愛德格•艾倫•坡炮製出大量令人激動的詩歌和神秘恐怖的故事。很巧，他的人生也如此。

出生於1809年二月，父母都是演員，但年輕的愛德格卻對他父母一無所知…父親在他還是嬰兒時就離開了他，母親在他3歲時死了。與兄弟姐妹分離後，這個小男孩被送到約翰和法蘭西斯•艾倫的家中，這是一位成功的雪茄商人和他妻子，他們居住在列治文。與約翰的關係很冷淡——可能因為他老是在這個男人的商業文件背面亂寫詩——愛德格最終於1826年進入維吉尼亞大學。

坡有兩個矛盾的願望——寫作和當兵。他於1827年發表了第一部詩集，並在同年參軍。1830年他進入西點軍校，但在一年後，因為他的（糟糕）表現而被開除。離開學校後，坡開始專注於他熱愛的其他事情，他成了一名窮苦潦倒的作家，先後在紐約、費城、列治文生活，最後來到了巴爾的摩，在這裡，他寄宿在他姨媽瑪利亞家裡，並和他年僅13歲的表妹維吉尼亞結了婚。

19世紀30年代末，他出版了第一部短篇小說集《怪誕故事集》。小說的內容從名字就能看出，但收效甚微。他的創作才華不斷上升，1843年愛德格憑借他的《金甲蟲》獲得文學獎，這是他故事集中的一個故事，由此幫助推動了一種新的文學種類的產生：偵探小說。1845年，隨著他的詩歌《烏鴉》的發表，愛德格成為了家喻戶曉的人物。但在1847年，他心愛的維吉尼亞去世，他也被悲傷打垮了。隨後，在有些神秘的情況下，他於1849年十月去世。