Marie-Anne Collot tenía un profundo sentido del arte, pues había sido modelo y fuente de inspiración de diversos retratistas. Más tarde se convertiría en una conocida escultora que capturaba la personalidad expresiva de sus sujetos. Collot, que nació en París en 1948, era la nuera del escultor Etienne Falconet, a través del cual conocería al filósofo Diderot y a Catalina la Grande. La Emperatriz pidió un busto propio, así como uno de Falconet y otro de Diderot. Su busto de Diderot fascinó tanto a Falconet, que este destruyó el busto que él mismo había esculpido.

Sus obras de arte que han sobrevivido o que no forman parte de colecciones privadas pueden admirarse en museos como el del Louvre, en París, y el Hermitage, en San Petersburgo.