Antonio José de Sucre, conocido como el "Libertador de Ecuador y Perú", fue un comandante general de Simón Bolívar durante la guerra de independencia contra España. Comenzó su carrera militar a la edad de 15 años y se involucró con rapidez en la causa republicana (en oposición a la realista, que era pro española). Su victoria más famosa se produjo en la batalla de Ayacucho, donde las fuerzas realistas –que esperaban enfrentarse a un ejército republicano desorganizado y diseminado– dispersaron de manera poco inteligente sus fuerzas y cargaron contra Sucre. Los soldados de este se mantuvieron firmes y desbarataron la maniobra de flanqueo de los realistas antes de que llegaran siquiera. La batalla aseguró la independencia de Perú y la meseta de América del Sur.

Sucre se convirtió en el primer líder electo del Alto Perú (la actual Bolivia) y desbarató varios intentos pro españoles de retomar esa zona tan rica en plata. Pero después de la victoria, los generales locales se sumieron en luchas intestinas. En particular, el intento de Sucre de apropiarse de tierras católicas para la nueva nación ofendió a elementos conservadores de América del Sur. Murió asesinado en una emboscada en 1830, al parecer como parte del plan de un rival para crear un Ecuador independiente.