Сиддхартхе, в будущем известному как Будда («Пробудившийся» или «Просветленный»), было назначено стать одним из самых влиятельных людей цивилизации. Он родился приблизительно в 500 году до н. э. в королевской семье Шакья. Принц жил в роскошном дворце, не видя за ограждениями нищету и страдания мира. Сиддхартха женился в 16 лет и счастливо прожил с красавицей-супругой еще 13 лет. Однако однажды, поддавшись любопытству, он выскользнул из дворца и столкнулся за его стенами с человеческой немощностью, невежеством и жестокостью.

Сиддхартха был под таким сильным впечатлением, что на следующий день оставил королевство, жену, сына и большую часть гардероба, чтобы вести аскетичный образ жизни и пытаться облегчить человеческие страдания. Следующие шесть лет он бродил по стране, погруженный в размышления. Вскоре Сиддхартха начал вдохновлять новых знакомых присоединиться к пути равновесия – Срединному пути. Он сел под баньяном (сегодня оно называется Деревом Бодхи и считается священным), поклявшись не вставать, пока не познает «истину». Спустя пару дней к нему пришло видение, и Сиддхартха достиг полного просветления... став Буддой.

Вооруженный новыми откровениями, Сиддхартха неохотно делился своей мудростью с последователями, так как ее сложно было передать словами. Согласно буддисткой легенде, убедил его распространить знание бог Брахма, после чего Будда отправился в путь. Все 80 лет он путешествовал, проповедуя путь Дхармы, пытаясь привести окружающих к просвещению. Смерть Будды настала в преклонном возрасте из-за пищевого отравления (хотя этот вопрос до сих пор остается спорным), после чего он, наконец, достиг Паринирваны.