Клара Жозефина Вик, хотя и не была широко известна как композитор – в отличие от мужа, Роберта Шумана, – считалась одной из величайших пианисток романтической эпохи в жанре классической музыки. За шесть десятилетий своей успешной карьеры она изменила формат, стиль и возможности традиционной игры на фортепьяно и сделала вкусы широкой публики более утонченными.

Клара родилась в Лейпциге в сентябре 1819 года. Ее отец был преподавателем музыки, и он настоял, чтобы дочь прошла обучение по классу фортепиано, скрипки, вокала, теории, гармонии, композиции и контрапункта. Именно под его присмотром Клара начала выступать публично в возрасте восьми лет. В 1840 году, несмотря на протесты отца, она вышла замуж за Роберта Шумана, одного из его учеников. Они начали успешное сотрудничество в музыке: он сочинял, а она играла на фортепиано. Клара продолжала выступать, несмотря на замужество и материнство (она родила восьмерых детей в период 1841–1854 гг.), что было неслыханно по тем временам и немного скандально.

Весьма известные Клара и Роберт подружились с рядом талантливых молодых художников и композиторов. В 1844 году они впервые встретились с 14-летним вундеркиндом-скрипачом Йозефом Иоахимом, который позже аккомпанировал Кларе Шуман в нескольких турах. В 1853 году музыканты познакомились с тогда еще неизвестным Иоганнесом Брамсом и поддержали его стремление сочинять пьесы для фортепиано. Клара первой исполнила его работы на публике.

Вскоре Роберт погрузился в депрессию, совершил попытку самоубийства и оказался в лечебнице, где и умер. Клара начала серию концертных турне в его память, где исполняла (часто в паре с Йоахимом) многие из незаконченных произведений мужа, заслужив похвалу критиков. В течение 40 лет Клара Шуман оставалась величайшей пианисткой своего времени. В марте 1896 года у нее случился инсульт, и спустя несколько недель она умерла.