自从古斯塔夫·阿道夫引入野战加农炮以来,这种大炮取得了很大进展,进化成了各种类型各种大小的野战炮。实际上,任何能投掷或引爆岩石或炸药包的机械装置都是“大炮”,但这个术语通常指带有膛线来提高精准度的大型后装式大炮。随着冶金技术的进步和工业生产的便利,以及克里米亚战争显示出的破旧的英国大炮的缺陷,政府指派威廉·阿姆斯特朗设计一个合适的替代品。他在1855年设计出了第一种现代大炮,这种大炮能直接或间接射击。1897年,法国人改良了设计,制造出了法国75型大炮,这可能是历史上最普遍的大炮。此后,枪炮也变得更大、更可靠、更精准、更致命,将军们对此倍感欣慰。