通常 科技值和 信仰值不會混淆在一起，但在阿拉伯，人們卻會將兩者混淆。

阿拉伯是宗教文明，它不用擔心同其他玩家競爭大預言家；而是讓宗教來找他們。他們一旦創立宗教，隨後便能快速發展。他們能將宗教傳播到盡可能多的城市，以此提升 科技值產出，並向多數城市添加一個聖地，以便建造更多祭祀建築（祭祀建築能提升所有城市的 科技值、 信仰值，和 文化值產出）。其他文明添加他們祭祀建築的費用也並不昂貴：對阿拉伯的鄰居而言，這是抑制薩拉丁怒火的明智之舉。

薩拉赫丁•優素福•本•阿尤布，他的敵人（數量很多）稱他為薩拉丁，他是一名庫爾德貴族，被培養成為埃及和敘利亞的第一任蘇丹，並統領虔誠的阿拉伯軍隊。他於1138年出生在提克里特，本名是優素福，但人們給他取了個別號；「薩拉丁」的意思是「正義的信仰」。父親納吉姆•拉丁•阿尤布是提克里特堡壘的前任看守長，他為正直的薩拉丁安排了軍事和宗教課程。阿尤布家族捲入了一場長期爭鬥中，被驅逐出提克里特——可能是在薩拉丁出生那晚離開的——這場爭鬥於1139年在摩蘇爾結束。

還是小男孩時的薩拉丁非常聰明，他在大馬士革繼續接受教育（他特別喜好的學科），當時他父親被伊馬德丁•贊吉任命為巴勒貝克要塞的指揮官（贊吉是摩蘇爾、大馬士革、阿勒波、哈馬的統治者）。薩拉丁尤其擅長算術和數學，沈迷於歐幾里得的書籍和《天文學大成》中。他能引用阿拉伯貴族的族譜和歷史，以及著名的阿拉伯馬種系（後者可能沒前者實用）。他能信手拈來《英武詩集》裡的內容，這可是十卷多的阿拉伯詩集啊。但不可避免的是，他如家族所願進入了軍隊，他的外祖父努爾丁也期待他這樣做，努爾丁自己曾接替伊馬德作為敘利亞的穆斯林酋長為塞爾柱帝國效勞。

26歲的薩拉丁在叔叔阿薩德•謝爾庫赫的支持下開始當兵，他叔叔是一個很有影響力的將軍，為努爾丁工作。在一場反對十字軍和法蒂瑪王朝哈里發阿迪德授命的埃及篡位者迪拉姆的戰役裡，薩拉丁在比爾貝斯的劫掠戰中表現突出，並在吉薩以西尼羅河附近的戰鬥中帶領右翼抗爭。接下來前往亞歷山大，薩拉丁順利進入了城市，沒有受到抵抗，事實上，他受到了熱烈歡迎——當地人給他們提供了金錢、擁抱，以及物質供應品。面對更高級更先進的十字軍–埃及軍隊，阿薩德很明智地與他的大部分軍隊撤退了，只留下薩拉丁和一支小部隊保衛城市。他做得很出色。

事情很快變得複雜起來。阿薩德捲入了與沙瓦爾、埃及大臣的三方權力鬥爭中，目的是爭奪破碎的法蒂瑪王朝，他請求耶路撒冷十字軍國王阿馬爾里克一世的支持。1169年，沙瓦爾被暗殺（薩拉丁發出了這一消息），之後，阿薩德•謝爾庫赫於同年晚些時候去世。雖然努爾丁找到了替換阿薩德的人——不是薩拉丁——但法蒂瑪哈里發不知為何決定任命薩拉丁為埃及大臣。接下來的幾個月中，薩拉丁躲開了憤怒的埃及官員的暗殺，果斷鎮壓了法蒂瑪兵團的叛亂。鎮壓是如此果決，所以事實上，埃及再未出現第二次起義。

根據阿拉伯歷史學家的描述，1171年六月，薩拉丁接到努爾丁的命令在埃及復興阿拔斯哈里發帝國。阿迪德去世了，薩拉丁隨即處決或暗殺了他的部分官員，此後，他牢牢控制住了埃及。時光匆匆流逝，他迎來了命運的下一次起伏，薩拉丁戰勝了聖殿騎士並洗劫了加薩，捕獲了在艾拉特修築城堡的十字軍，他們讓航行在阿卡巴灣的穆斯林很是煩惱，粉碎了努比亞人的入侵，佔領了伊布林的努比亞鎮。在運輸一些掠奪的戰利品給大馬士革的努爾丁作為禮物的途中——包括「品種最優良的驢」（顯示了薩拉丁對馬的認識）——他趁機搶劫了十字軍的財產。對了，他還佔領了葉門，驅逐出了那裡無處不在的異教徒。

1174年五月努爾丁去世，薩拉丁立即宣佈在埃及建立阿尤布王朝…他自己自然而然地成為了蘇丹。雖然一群勢力強大的穆斯林酋長宣佈努爾丁的11歲兒子為繼任哈里發，但薩拉丁擔心隨著異教徒取得成功，敘利亞會發生混亂。但他面臨一個不堪一擊的選擇：從年輕的薩利赫•伊斯梅爾手中搶奪敘利亞，但這是被《可蘭經》所禁止的，或等待一個不太可能的進攻機會。當阿薩利赫被他一個雄心勃勃的叔叔綁架到阿勒波，並打算除掉他所有的競爭對手時，為了真主，大馬士革的穆斯林酋長被迫要求薩拉丁提供幫助。

這是命運之手的安排；薩拉丁和700個挑選出的勇士橫掃沙漠，穆斯林酋長和貝都因部落也加入了他們，他進入了大馬士革，獲得了那裡人民的普遍讚譽（他們不笨）。留下他的一個兄弟統治那裡，薩拉丁很快攻陷了其他一些忠於前任哈里發的城市。接下來的一年是多事之秋，薩拉丁設法躲過了多次暗殺（包括被伊斯梅利教派命名為「刺客」的一對夫婦）。最後，幸存的敘利亞穆斯林酋長發現了一件好事並宣佈薩拉丁為敘利亞和埃及的蘇丹。與帝國中的刺客和其他造反者和平共處，他們都意識到將歐洲人踢出聖地是一種正當行為，薩拉丁已準備好了伊斯蘭軍隊。

薩拉丁抵抗基督教的戰爭一直持續到1193年他去世為止。特點是阿尤布王朝的一系列勝利以及佔領了大部分耶路撒冷拉丁王國，其中包括1187年的聖地，從此薩拉丁在歐洲變得聲名狼藉。由此爆發了由英國的獅心王理查德、法國腓力二世、德皇弗雷德里克一世領導的第三次十字軍東征，這次東征最大的特點是屠殺多於戰爭。1191年九月，參與戰鬥的十字軍已減至2000名盔甲士兵和50名騎兵。1192年理查德和薩拉丁最終達成了《拉姆拉協議》，從此耶路撒冷由穆斯林控制，但向朝聖的基督教徒開放。此協議是薩拉丁最持久的遺產。