還有誰能比希臘人更精通生活世俗的一面呢？作為一名雅典人，伯里克里斯能運用市政系統的權利和靈活性來為各種勝利做準備。

伯里克里斯是希臘統治者，他能通過與城邦結盟，或通過將衛城放置在他城市區域和奇觀中心的丘陵上來帶領早期遊戲獲得 文化值產出。與一個免費的通用政策槽位相結合後，希臘能成為整個遊戲的政府權力玩家。通過研究能提升他們勝利戰略的市政，他們將在適當位置上擁有一個能一直幫助他們的完整計畫。政府系統能用來靈活支援任何勝利途徑，但對希臘而言，最易獲得文化勝利。

這大概是最有影響力的希臘演說家伯里克里斯平常的一天，在這天，他榮升為「雅典第一公民」，這個稱謂不亞於同時代的歷史學家修昔底德（但是，此人認為政治是以私利和恐懼為基礎的，所以應該為他的觀點付錢）。為了徹底謀求私利，伯里克里斯成立了提洛同盟——繼續與波斯對抗——加入了雅典的原始帝國。他也力圖使雅典成為希臘的藝術文化中心，在這點上，他做的相當成功。因為他對不成熟的希臘民主的支持，他被稱為「平民論者」（對於這一點，他自己也會忍俊不禁吧）。

伯里克里斯於西元前495年出生在一個名叫克拉格斯的雅典郊區，父親是普通政客 克桑提普斯，母親是極有權勢的阿爾克馬埃翁家族的女兒阿伽莉斯特。希羅多德和普魯塔克都曾記載過，在伯里克里斯出生之前，阿伽莉斯特幾次夢見自己生下了一頭獅子。不知是因為他後天勇猛，還是因為他天生大腦袋，當代喜劇作家以希臘蝦蛄，或海蔥為他命名，將他稱為「海蔥頭」（雖然有些過分，但還挺有意思）。伯里克里斯是一個內向的年輕人，他喜歡與家裡請來做家教的哲人學者一起探討修辭技巧。

因為家族關係，伯里克里斯毋庸置疑的進入了希臘政治領域。30出頭的他作為首席檢察官為當時的保守派首領西門提供服務，西門被控告只顧私利，無視雅典利益。雖然西門最後被無罪釋放了，但兩年後，伯里克里斯卻起訴西門曾幫助斯巴達，由此將他流放了（被驅逐出這座城市長達十年）。至此，伯里克里斯成為了雅典民主運動的重要人物，促進了民粹主義社會政策的發展。

伯里克里斯利用了十年時間鞏固了他的政治地位，並得到了下層階級的支持。他發起的法令之一要求國家出錢支付窮人去戲院的入場費；另一個是要求給雅典高級法院的陪審員支付豐厚的工資。他與一些「民主人士」聯盟（提升平民的地位），與此同時，削弱最高法院、貴族議會在管理國家中所起的作用，提高教會和雅典議會的權利。他認為，雅典對民眾的支持很重要，這是一項未開發的資源，是雅典將來主導希臘的關鍵因素。就這樣，他一點一點使下層階級逐漸進入了政治領域，得到他們以前禁止得到的官職。所以，可以說，西方民主的根源存在於帝國夢想之中。

在所有政治活動中，他都是老練的演說者，能在演講中用到詭辯家的技巧和哲學家的邏輯（這兩門學科最好的老師都教過他）。然而，批評者聲稱，事實上，他很多著名的演講稿都是他妻子阿斯帕齊婭寫的，把成功歸功於一個女人，這對任何政治家來說都是極大侮辱，尤其是在女人（充其量）是二等公民的雅典。埃菲阿爾特斯是民主運動的早期領導人，他被暗殺激起了公憤，但這為伯里克里斯提供了一個鞏固自己權力的機會。沒有西門和周圍其他人的反對，如今，這個未受過挑戰的民主黨領導人（如果一個人知道他自己適合怎樣的人生）變成了雅典無可爭辯的領袖。

接下來，隨著波斯第二次入侵失敗、斯巴達撤退以及伯羅奔尼撒同盟形成，西元前479年，伯里克里斯組建了提洛同盟，這個由愛琴海城邦組成的軍事同盟目的是保護希臘利益…或，至少對伯里克里斯很重要。西元前454年，襲擊波斯失敗後，希臘拼命將所有聯盟的錢財——這是為了重建被波斯摧毀的寺廟而徵收的稅收——從提洛島轉移到雅典。三年後，伯里克里斯又頒布了一條法令，規定在整個聯盟內實行雅典的度量衡。

伯里克里斯開始使用這些財富打造輝煌的雅典，用這筆錢資助建造了各式各樣的建築項目，最為突出的是一大堆衛城：建於西元前447年的雅典娜勝利神廟、厄瑞克修姆廟、巨大的帕德嫩神廟。他聲稱聯盟會為雅典的防守作用而付錢（雅典確實有最大的艦隊），因為他根本沒想好如何解釋這筆錢用在了哪裡。他同樣也用錢（他自己的錢和聯盟的錢）贊助著名的劇作家，如索福克勒斯、埃斯庫羅斯、歐里庇得斯、阿里斯托芬（單憑這些免費表演，他們根本不會如此富有）。雕刻家，如菲狄亞斯和邁倫，用大理石和石頭雕刻而成的作品裝點了這座城市。哲學家伯里克里斯、齊諾、阿那克薩哥拉都是伯里克里斯的朋友，但偉大的蘇格拉底讓自己遠離這些奉承討好。可以說伯里克利用別人的9000個金幣贊助了希臘的黃金時代。

因為這一點，雅典和同盟的聯合軍隊在西元前458年將伯里克里斯選為將軍。修昔底德和普魯塔克並不是客觀的觀察者，但不久後，伯里克里斯聽從了他們的意見，開始著手準備第一次伯羅奔尼撒戰爭。據說，伯里克里斯確信雅典和斯巴達之間爭奪希臘控制權的戰爭是不可避免的。所以，西元前433年，當科西拉島與一個斯巴達同盟科林斯發生爭端時，伯里克里斯派遣希臘軍隊前去支援科西拉島。也許，當希臘拒絕斯巴達關於停止並結束伯羅奔尼撒同盟與提洛同盟之間的對抗時，伯里克里斯期待發生一場戰爭。斯巴達洗劫了阿提卡鄉村；伯里克里斯讓所有人撤離到了雅典，準備以此削弱伯羅奔尼撒人的力量。但是，西元前429年，瘟疫席捲了這座擁擠的城市。在腸桿菌面前，伯里克里斯也無力進行辯論了。