L'usage des cosmétiques s'étend sur 6 000 ans et touche presque toutes les civilisations. Quelle que soit la raison de leur utilisation, rituelle, religieuse, romantique ou artistique, les cosmétiques ont toujours été essentiels à l'homme. Pourtant, certaines cultures anciennes les voyaient d'un mauvais œil, comme la Rome antique, qui condamna cette souillon de Cléopâtre pour s'en être servie, ou en Israël, où d'après l'Ancien Testament, Jézabel aurait été fustigée pour s'être peint les yeux. Au début du XXe siècle encore, l'usage de cosmétiques donnait mauvaise réputation, mais les années folles et leur mode "garçonne" assurèrent leur succès en Amérique et en Europe. Depuis lors, l'industrie des cosmétiques n'a cessé de se développer, poussée par cette culture de la jeunesse qui hante notre quotidien.