A diferencia de su abuelo, Kublai Kan se centra en fundar Rutas comerciales y usar las Eurekas e Inspiraciones correspondientes para impulsar una victoria científica.

Kublai Kan cuenta con un espacio de política económica, por lo que está bien posicionado para conseguir distintas victorias. No obstante, tiene que mantener en marcha las Rutas comerciales , por lo que debe ir con cuidado a la hora de planear guerras nuevas. Kublai siempre anda en busca de amigos y recibe Eurekas e Inspiraciones por el primer Puesto comercial que monte en una civilización extranjera, avances que pueden ayudarlo a conseguir una victoria cultural o científica.

Si hubo alguien capaz de expandir y unificar el imperio mongol, ese fue el nieto de Gengis Kan. Kublai Kan reinó del 1260 al 1294 d. C., y creó un imperio que se extendía desde la Península de Corea hasta los mismísimos confines de la Bagdad moderna.

Kublai nació el 1215 d. C., y era el cuarto hijo de Tolui. Ya de niño demostró ser un consumado jinete y guerrero. Acompañó a su padre en sus campañas militares y como adolescente se ganó fama de ser muy competente en el combate. Kublai también dedicó tiempo a educarse, sobre todo en las artes y la literatura china, lo que le resultaría útil más adelante al convertirse en el emperador Yuan.

A la muerte de su padre, Kublai se fijó en la línea sucesoria. Finalmente, el título de Gran Kan recayó en Möngke, su hermano mayor. En un principio, Kublai apoyó el mandato de su hermano, y gracias a su lealtad se ganó el título de ilkan, o virrey. Aprovechó este tiempo para aprender de su hermano, entablar alianzas, reunir a sus consejeros y prestar servicio como guerrero en el campo de batalla cuando era necesario. Sin embargo, tras la muerte de Möngke en 1259 d. C., se vio obligado a disputarse el título de Gran Kan con su hermano menor Ariq Böke (que tenía mucha menos paciencia de la que había tenido él). A pesar de la popularidad de Ariq Böke, Kublai contaba con más recursos y con el apoyo de varios príncipes de toda Asia central. Esto le proporcionó la ventaja que necesitaba para hacerse con el título.

Sin embargo, no le bastaba con ser "Gran Kan". Kublai quería más. Con una visión de conjunto, vio un imperio dividido (los restos del legado de su padre) e intentó unirlo de nuevo y llevarlo más lejos aún. Puso la mirada en China.

La primera expedición a China le llevó cinco años pero Kublai fue tomando ciudades, una tras otra, comenzando por Xiangyang y Fangchenggang hasta llegar a Lin'an, capital de los Song, en 1276 d. C. Fue misericordioso y perdonó la vida al emperador niño y a su madre, y los mantuvo en su corte como prisioneros políticos. En 1278, Kublai cumplió su objetivo de ser declarado emperador tras derrotar en una decisiva batalla naval al último príncipe que se interponía en su camino. Con esta victoria se convirtió en el primer mongol en gobernar toda China. Comenzó la dinastía Yuan y fue el primer regente de la misma.

Kublai adoptó estratégicamente la indumentaria tradicional de los emperadores chinos. En lugar de imponer a sus nuevos súbditos su mandato y sus costumbres mongolas, las introdujo sutilmente como una astilla clavada (presente, pero no demasiado dolorosa). Por supuesto, Kublai se aseguró de que el poder recayese siempre en mongoles, especialmente en los puestos más altos del Gobierno, pero no reprimió a sus nuevos súbditos. Mercaderes, artesanos, centroasiáticos y aristócratas mongoles ocuparon puestos importantes dentro del nuevo imperio. Los miembros de la dinastía Han china se vieron relegados a la posición de ciudadanos de clase media y baja, y no podían ocupar cargos estatales. Sin embargo, a algunos se les permitió trabajar en la administración, especialmente a quienes tenían una buena educación. Kublai toleró otras religiones y fomentó los valores del confucianismo. Llegó a gobernar con un estilo más similar al de la dinastía Han que al de un típico reino mongol.

Kublai realizó varios cambios en la economía y el sistema de clases durante su mandato como emperador. Fomentó el uso de papel moneda para las transacciones, así como el comercio con Occidente, incluyendo, sorprendentemente, aceptar a misioneros occidentales, por lo que estuvo en contacto directo con el papa Gregorio X. Kublai también conoció a Marco, hijo de Niccolo Polo. Marco Polo habla bien de Kublai Kan en sus memorias, y ambos mantuvieron una estrecha relación durante al menos 17 años. Bajo el nuevo régimen, mercaderes y artesanos disfrutaron de una reducción fiscal debido en parte al gusto de Kublai por la porcelana de calidad que se elaboraba en China. Bajo su mandato, la economía prosperó gracias a la capacidad de los mongoles de controlar y proteger las valiosas rutas comerciales.

Aunque Kublai en general tuvo buena acogida y muchos lo consideraban un emperador benévolo, no todo el mundo estaba de acuerdo con él ni con su política. Los ciudadanos chinos de la dinastía Han no estaban muy contentos con la nueva estructura de clases y los elevados impuestos que conllevaba esta. Kaidu, el primo de Kublai, supuso una amenaza constante durante todo el reinado de este. Sin embargo, nunca cumplió su propósito de derrocar al Gran Kan y emperador.

Kublai luchó por seguir expandiendo su ya de por sí vasto imperio durante todo su reinado como emperador. Algunas zonas se sometieron rápidamente, mientras que otras resistieron, a veces más por suerte que por su poderío militar. Intentó invadir Japón dos veces, pero ambos intentos fracasaron debido a la superioridad de las fuerzas navales japonesas o a oportunas tormentas conocidas como kamikaze o "viento divino".

El productivo reinado de Kublai concluyó al cabo de 34 años, cuando este murió en 1294. La pérdida de su esposa (favorita) y su hijo mayor lo sumieron en una depresión. Llegó a alcanzar la edad de 79 años.