겁을 먹고 아군을 짓밟는 경우가 많았던 코끼리는 전시에 가장 안정적인 탈것은 아니었지만 화약이 발명되기 전까지는 수백 년에 걸쳐 인도의 중요한 전쟁 자원으로 기능했습니다. '바루'(왕실 코끼리)는 화약을 이용한 전투가 생겨나기 전까지 두 가지 목적으로 활용되었습니다. 코끼리 냄새로 말이 겁을 먹을 수 있으므로 적의 기병부대를 크게 무력화시킬 수 있었습니다. 또한 코끼리를 이용하면 보병의 가장 견고한 대열조차도 쉽게 붕괴시킬 수 있었고 특히 갑옷을 두른 경우에는 시속 25km의 속도로 창병과 궁병을 비롯한 눈에 보이는 모든 적들을 뭉개버릴 수 있었습니다. 또한 코끼리는 극한의 생존력을 자랑했고 많게는 60발의 화살을 맞고도 죽지 않았다는 기록이 존재합니다. 보통 하우다나 궁병을 위한 다양한 안장을 얹은 바루는 전장을 향해 즉각적으로 돌격해 들어갈 수 있었습니다. 하지만 코끼리가 광폭화하여 아군을 짓밟을 경우를 대비하여 기수는 두개골을 강타하여 코끼리를 사살할 수 있는 스파이크와 망치를 들고 다녔습니다.