莫扎特無疑是一個神童，他在六歲時就已精通多種樂器並且進行了自己的首次公演。莫扎特是利奧波德和瑪利亞•莫扎特唯一存活下來的兒子。他父親利奧波德是薩爾斯堡宮廷內一名成功的樂團團長。利奧波德在孩子身上投入了很多心血，並且在他們很小的時候就發現了他們的天賦。女兒瑪利亞•安娜7歲時，他就開始教她彈鋼琴，而那時才剛三歲的小莫扎特在一邊觀看。作為姐姐的替補，莫扎特顯現出了更高的天分，他在兩年內不僅學會了彈鋼琴，還學會了彈奏小提琴和單簧管。

1762年，利奧波德帶著他的天才女兒（11歲）和兒子（6歲）前往巴伐利亞宮廷，開始了他們的第一場「歐洲巡演」。莫紮特繼續學習演奏其他樂器，而瑪利亞•安娜則成為了一名鋼琴演奏家。1769年12月，莫紮特和父親動身前往義大利進行巡演，而瑪利亞•安娜和她母親則留在家裡。在此期間，年輕的莫紮特創作完成了他的第一部音樂作品，這是為米蘭宮廷創作的一部戲劇。1773年返回到薩爾茨堡以後，青年莫紮特得到了一份樂團團長助理的工作，但他很快為了尋求一份更好的職位而動身前往曼海姆、巴黎、慕尼克。最後他在維也納定居下來，成為了一名自由演奏者和作曲家。

在整個18世紀80年代，莫扎特在自己的音樂會和由贊助商組織的音樂會上大放異彩，他常常演奏自己的新作品。他非常努力，比如在連續五周的音樂巡演中，他出席了22場。他同康斯坦斯•韋伯結了婚，生了六個孩子。但他的創作和演出節奏、夫婦倆奢侈的生活方式、以及傳聞所說的他和安東尼奧•薩里耶利的不和，這一切最終讓他付出了代價。他的身心健康突然急劇惡化，最終在1791年，35歲的莫扎特與世長辭。