散拍是一種鋼琴演奏風格，大約在進入20世紀時自非裔美國人社區中流傳出來，而史考特·喬普林便是散拍之王。散拍將西方鋼琴音樂，尤其是進行曲，跟非洲旋律結合在一起，透過音階之間的切分旋律獨樹一格，讓樂曲充滿了「散亂」風味，以喬普林的話來說，就是有種「搖擺」風格。散拍在1890-1910年代極為風行，當時錄製的音樂並非隨處可得，因此散拍便透過記譜或經由表演學習的方式廣為流傳。散拍作為一種以絕大多數非裔美國人為主的音樂風格，打破了音樂當中的膚色障礙，而這種勝利也在日後由藍調、爵士、搖滾、嘻哈和其他非裔美國人風格的音樂反覆重現，並定義出更寬廣的美國文化。即便來到海外，歐洲作曲家也在散拍中找到了他們對於民間音樂日漸深厚的興趣，並將這種具有鮮明美式風格的想法反饋回了自己作品上，所以德弗札克、史特拉汶斯基和德布西皆深受啟發進而寫出了自己的散拍。

史考特·喬普林為前奴隸之子，出生在內戰結束初期的1860年代，位於德州和阿肯色州交界附近。他的家人全都是才華洋溢的音樂家，在青少年時期，他四處遊歷，並在所到之處吸收和體驗到了散拍音樂。最終他進入了喬治·R·史密斯學院攻讀音樂，並持續投入作曲。他的《楓葉拉格》獲得了國際性成功，讓他有足夠的資金持續進行作曲，而喬普林接著則轉往研究結合歌劇和舞台表演的可能性。喬普林於1917年逝世，他的音樂也淹沒在時間河流中，直到1940年代才遭到「重新發掘」，而1970年代也再掀風潮。但是他的影響力卻持續留存，就跟任何優秀散拍一樣，隱藏在悠揚樂曲的每顆音符之中。