美洲的各殖民地——除了少數例外，均建立自受奴役的人們的血汗。由巴西到加勒比海，延伸至未來的美利堅合眾國南部，非洲人在此為奴。然而不是所有奴隸都溫順如常，所謂的野奴社群，即由反叛或是逃亡的奴隸所組成，通常偕同當地原住民一同逃難，他們普遍存在於南美洲的密林之中。

棕櫚國，取名自其棕櫚樹，是一座奇隆布社區，巴西北部的野奴社群的一種。以祖源來自剛果與安哥拉的巴西糖業莊園前奴工所組成，該國由一國王所領導。近乎整個1600年代，棕櫚國都是自由之邦。後於1678年，該國與葡萄牙人締約確保其自由地位，唯有一附加條件：棕櫚國居民本身係屬自由，但須返還他們發現的任何逃亡奴隸。女戰士丹妲菈與其丈夫祖比反對此件，並領兵反抗葡萄牙政權。

丹妲菈是卡波耶拉的宗師，這項武術廣為巴西的前奴隸所知。融合了流暢的行動、閃躲、以及借力使力攻擊者的慣性運動，卡波耶拉似戰非戰，似舞非舞。最重要的是，這讓奴隸們得以不靠任何道具反擊，僅憑自身肉體——這也正是殖民勢力試圖從其身上剝奪的。丹妲菈在1694年被捕，不甘重新為奴，她選擇了自盡就義。