Les griefs sont des pénalités diplomatiques que vous accumulez en agissant de façon hostile ou à l'encontre des souhaits des autres civilisations de la partie. Chaque civilisation tient une liste détaillée de ses griefs, qui sont pris en compte dans son opinion des autres et ses options diplomatiques. Si une civilisation a beaucoup de griefs contre vous, les villes qu'elle fonde sont moins loyales envers vous, elle risque de se montrer moins favorable à votre égard, et les pays tiers risquent de vous considérer comme un belliciste si vous continuez d'accumuler les griefs.

La plupart des griefs sont générés en une seule fois suite à une action, mais les villes ennemies possédées en génèrent également une petite quantité chaque tour. Pendant les périodes de paix, ces griefs sont presque inexistants, et s'ils diminuent plus rapidement au cours des premières ères, ce taux se réduit au fil du temps.

Les griefs sont souvent générés lorsque vous déclarez une guerre ou que vous capturez une ville ennemie. Les casus belli pourront limiter la génération de griefs suite à vos actions pendant la guerre. Si vous dénoncez une civilisation, celle-ci aura des griefs contre vous. Si vous éliminez une cité-état, toutes les autres civilisations qui l'avaient rencontrée auront des griefs contre vous. Si vous ignorez ou refusez une demande d'une autre civilisation, celle-ci aura des griefs contre vous. Et si vous acceptez une demande et que vous brisez ensuite votre promesse, la civilisation aura encore plus de griefs contre vous.

De plus, les civilisations proches de celles qui ont des griefs contre vous s'en voient influencées, et généreront aussi des griefs. Par exemple, si l'Amérique a des griefs contre vous et qu'elle est alliée à l'Angleterre, alors l'Angleterre en générera également un pourcentage.