Chandragupta ist das Gesicht eines weniger friedlichen Indien, das sich nicht scheut, seine Grenzen offensiv in fremde Gebiete auszudehnen.

Der Hauptvorteil von Chandragupta ist der frühzeitige Zugriff auf den Casus Belli für einen Expansionskrieg, sodass es unerlässlich ist, die Ausrichtung "Militärausbildung" abzuschließen, bevor Ihr einen Angriff gegen Eure Nachbarn beginnt. Um seine Fähigkeit "Arthashastra" optimal auszunutzen, ist es wichtig, gut vorbereitet zu sein, um Eure Feinde rasch mit einer überlegenen und schnelleren Streitmacht zu zerschmettern. Indiens religiöse Stärke sollte ebenfalls nicht ignoriert werden, denn der einfachste Weg, um fremde Religionen im indischen Reich zu verbreiten und ihre Anhänger-Glaubenssätze nutzen zu können, ist die Eroberung von Städten, in denen die gewünschte Religion vorherrscht.

Selten ist der Eroberer, dessen Name Jahrtausende überdauert. Noch seltener ist der Stratege, der auf dem Schlachtfeld ebenso fähig ist wie in der Politik. Am seltensten ist der Herrscher, der sein Reich freiwillig abgibt. Alles drei zusammen ist nur Chandragupta Maurya.

Das frühe Leben des im 3. Jahrhundert v. Chr. geborenen Chandragupta liegt im Dunkeln. Einige Quellen sprechen ihm eine Verbindung zu einer Familie mit adliger Kriegertradition zu, gegensätzliche griechische Quellen behaupten jedoch, dass er als Bürgerlicher geboren wurde. Trotz dieser Konfusion erarbeitete Chandragupta sich schnell einen Ruf als kluger und charismatischer Mann, und zwar so sehr, dass der große Chanakya beschloss, sein Mentor zu werden. Durch die Unterstützung und den Rat des legendären Politikers und Philosophen erhielt Chandragupta einen Crashkurs in Politik, Kunst und Militärtaktik.

Chanakyas Ausbildung diente nur einem einzigen Zweck: Er hoffte, dass sein Schüler die Nanda-Dynastie herausfordern konnte, eine Regierung, die weitläufig als korrupt galt. Chandragupta erwies sich des Vertrauens seines Tutors als würdig, denn er erhob schon bald eine Armee. 322 v. Chr. hatte er die Nanda unterworfen, sich selbst als Regent des Königreichs von Magadha eingesetzt und die Maurya-Dynastie gegründet.

Chandragupta gab sich nie zufrieden. Schon bald warf er ein Auge auf die Ländereien, die von den mächtigen Nachfolgerstaaten der Mazedonier gehalten wurden. Auch wenn Alexander der Große schon vor Chandraguptas Thronbesteigung gestorben war, waren durch seine Eroberung des Industals die hiesigen Satrapien noch unter mazedonischer Kontrolle. Damit war Chandragupta offenbar nicht einverstanden, denn er brachte die eroberten Gebiete wieder unter sein Banner, annektierte Punjab und machte weiter, bis er an die Grenzen Persiens stieß und damit an die östliche Flanke von Seleukos I. Nikator, dem Basileus des neu gegründeten Seleukidenreichs und persönlichen Gefährten von Alexander.

Der Krieg zwischen den Seleukiden und Maurya währte von 305 bis 303 v. Chr. und endete damit, dass Seleukos die indischen Satrapien der Mazedonier an den Maurya-König abtrat. Um zu bezeugen, dass es kein böses Blut gab, und im Wissen, dass Seleukos sich mehr um die Nachfolgerstaaten-Rivalen im Westen und Süden Gedanken machte, schenkte Chandragupta dem Basileus 500 Kriegselefanten, ein perfektes Geschenk für nahezu jeden Anlass.

Insgesamt reichte Chandraguptas Reich vom heutigen Afghanistan bis ins südliche Indien. Aber Eroberungen waren nicht Chandraguptas einzige Stärke. Während seiner Regentschaft erwies sich Chandragupta als besonnener Herrscher, der sich sehr um sein Volk sorgte (oder er war zumindest schlau genug, diesen Eindruck durch seine Taten zu erwecken). Er baute Straßen, Bewässerungssysteme und erweiterte die Handelswege, um das Leben seiner Untertanen zu verbessern. Er war auch clever genug, sich die Loyalität seiner Soldaten zu sichern, indem er ihnen in den Garnisonen Pracht und Diener zur Verfügung stellte.

Gegen Ende seines Lebens traf Chandragupta auf den Weisen Bhadrabahu, der ihm die Lehren des Jainismus nahebrachte, einer Religion, die spirituelle Erleuchtung und Gewaltlosigkeit durch eine asketische Lebensweise propagierte. Diesem neuen Kodex folgend gab Chandragupta seinen Thron an seinen Sohn Bindusara ab. Er suchte die Erleuchtung und unternahm eine Pilgerreise zu einer Höhle im südlichen Indien. Dort meditierte er bis zu seinem Tod, und erfüllte sein Ziel spiritueller Reinheit, indem er buchstäblich auf alles verzichtete, auf seinen Thron, sein Königreich, seine Reichtümer, ja sogar Nahrung.

Chandraguptas Tod bedeutete jedoch nicht das Ende seiner Dynastie. Das Maurya-Reich sollte noch ein Jahrhundert überdauern. Inspiriert durch seine Taten folgten seine Nachfolger (vor allem sein Enkel Ashoka) seinem kombinierten Beispiel aus Expansion und spiritueller Erleuchtung.