Мари-Катрин Ле Жюмель де Барневиль, баронесса д'Онуа, родилась во французском городке Барневиль в 1650 году. Ее выдали замуж за человека на тридцать лет старше нее. За четыре года она родила троих детей, а потом вместе со своей матерью обвинила своего мужа в оскорблении короля. За это полагалась смертная казнь, но мужа оправдали, а Мари-Катрин едва не казнили за лжесвидетельство. Ее матери пришлось бежать в Испанию, а сама мадам д'Онуа больше 15 лет скиталась по Европе и окончательно вернулась во Францию только в 1690 году. Вскоре она организовала литературный салон, который пользовался большой популярностью.

Мадам д'Онуа выпустила четырехтомник «Волшебных сказок» (считается, что именно она ввела этот термин). В этом жанре, уходящем корнями в народные сказки и средневековые романы, повседневная жизнь обычных людей пересекается с миром магии. Как и в других произведениях этого жанра, в сказках мадам д'Онуа встречаются и злые мачехи, волки-оборотни, и другие страшные персонажи, пугающие юных героинь. А потом в самый нужный момент появляется принц на белом коне, который решает все проблемы. Но сказки д'Онуа отличаются поразительной детализацией сюжета, характеров и мотивации персонажей. Мадам д'Онуа опубликовала два сборника: «Волшебные сказки» и «Новые сказки или модные Феи». Также писательница увлекалась историческими сюжетами и даже получила почетное прозвище «Клио» – в честь музы истории. Ее исторические романы отличались критическим взглядом на происходившие события и остаются интересными и для современного читателя.

Жизнь мадам д'Онуа в чем-то напоминала судьбу ее сказочных персонажей. О ее некрасивой интриге забыли, ее салон был одним из самых популярных в Париже. И скончалась мадам д'Онуа в почете и достатке. Да, в жизни тоже бывают хэппи-энды.