За исключением упоминаний в работах других авторов, таких как Калидаса, первый великий драматург Индии, которого звали Бхаса, был неизвестен до начала XX века, хотя жил он где-то между II веком до н. э. и II веком н. э. Даже его имя точно неизвестно. «Бхаса» переводится с санскрита просто как «разговорный язык».

Бхасе приписывают самые ранние пьесы на санскрите. Его работы считались утерянными – вплоть до того, как их копии не были обнаружены в штате Керала в 1912 году. Теперь 13 классических пьес историки уверенно (более или менее) приписывают ему. Это одноактные спектакли, за исключением «Чарудатты», сюжеты которых взяты из знаменитых эпосов «Махабхараты» и «Рамаяны». Но даровитый Бхаса не соблюдал индийские драматические каноны своего времени, он свободно изображал сцены сна, сражения, смерти и убийства на сцене – все, что древний трактат «Натьяшастра» считал неподходящим для публичного показа. Стиль Бхасы был энергичным, драматичным и честным, без украшательств, в отличие от других индийских драматургов... хотя он имел склонность повторять целые строфы в разных пьесах.

Когда Индия избавилась от британского владычества, пьесы Бхасы были открыты заново. Сначала они зазвучали на хинди, а затем были переведены на другие языки (даже на английский). Сегодня, по крайней мере в Индии, он ценится наравне с Софоклом и Шекспиром.