Этот стиль – «поток сознания» – сделал его литературным новатором. Его работы по изучению языка и поиску новых форм рассказа принесли ему известность. Его наблюдения за повседневной жизнью сделали его популярным. А из-за откровенного содержания своих романов он стал знаменитостью и навлек на себя обвинения в непристойности.

Джеймс Августин Алоизиус Джойс родился в Дублине в феврале 1882 года, старшим из десяти детей. Его отец Джон был талантливым вокалистом, по общему мнению – одним из лучших теноров в стране, но это не делало его семью благополучной, ведь он любил выпить. Джеймс окончил колледж Дублинского университета в 1902 году, и сразу же уехал в Париж, якобы изучать медицину. Он вернулся в Ирландию, узнав о смертельной болезни своей матери. Он оставался дома в течение короткого времени, но этого хватило для того, чтобы сойтись с горничной Норой Барнакл, которая родила ему двоих детей. Позже, как и его отец, он пристрастился к алкоголю.

В Ирландии Джойс впервые продал свое литературное творчество в журнал «Irish Homestead», но этого было недостаточно, чтобы удержать его в родных краях. В течение следующих нескольких лет он и Нора жили в Пуле, Триесте, Риме, Париже и Цюрихе (во время Первой мировой войны). Его первая книга, «Дублинцы», серия коротких историй, была опубликована в 1914 году, а его первый роман – два года спустя. После этого Джойс приступил к написанию своего знакового романа «Улисс», где описал события одного дня в Дублине. Опубликованный в 1922 году, он был сразу же запрещен самозваными цензорами в Америке и Великобритании, но благодаря шумихе продажи резко выросли.

Наконец обеспечив себя материально, Джеймс сделал Нору «добропорядочной женщиной», вернулся в Париж, написал «Поминки по Финнегану», вернулся в Цюрих после немецкого вторжения во Францию во время Второй мировой войны, где и умер в январе 1941 года.