亞歷山大•希爾蓋耶維奇•普希金在1799年出生於莫斯科，在孩童時期就展示出了寫詩的天分。慧眼識金的俄國政府於1818年派他到外交部任職。普希金白天為政府處理文件，晚上作詩，他的詩作如此出眾，以致他最終（死後）成為了俄羅斯的傑出詩人。

他並沒有一直專注單戀和浪漫悲劇的主題；他的有些詩作（尤其是《聖誕頌歌》和《自由頌》）提倡自由主義思想、政治自由，和其他一些引起爭論的話題。最終，普希金的政府工作生涯被中斷，他於1820年被流放到高加索和克里米亞的荒野之中。從那裡他流浪穿越了烏克蘭和摩爾達維亞。這次強迫辭職給了亞歷山大書寫傑作的機會：《鮑里斯•戈杜諾夫》和詩體小說《尤金•奧涅金》正誕生於此。1823年普希金結束了他的流浪生涯，並再次激怒了當地政府，他們將他放逐到他母親的鄉村故居。儘管他以製造麻煩著稱，但他在法院任職的朋友們還是竭力在沙皇尼古拉一世面前為他開脫，請求結束他的流放讓他回到莫斯科。

但自由沒有持續多久。雖然普希金與1825年聖彼得堡的十二月黨人起義沒什麼關係，但起義結束後，當局者在叛黨的文件中發現了他的詩作。普希金發現在政府審查人員的嚴厲監督下，他不可能逃走也不可能發表作品。於是他只能繼續進行創作，在此期間他完成了兩部小說，並開始著手第三部。但到了1837年，普希金已債台高築，並且還聽說他的年輕妻子出軌了；作為回應，普希金向這位所謂的第三者發起了決鬥。這真是一個愚蠢的主意，槍桿子顯然比筆桿子有力啊。普希金腹部中槍，兩天後身亡。