拜占庭融合了宗教和军事策略，适合追寻统治或宗教胜利。

拜占庭的当务之急是建立宗教并进行传播，因为宗教领域的发展也会增强军事实力（反之亦然）。每让一座圣城皈依本方宗教，拜占庭便能从特色能力“天授规矩”获得额外 战斗力和 宗教战斗力；而击杀敌方单位也能让拜占庭创立的宗教快速传播。此外，如果成功让对手的城市皈依本方的宗教，巴兹尔二世的特色能力便能让本方近战攻击对对手输出全额伤害。除此之外，特色单位“甲胄骑兵”还能提升相邻宗教或军事单位的战斗力。特色区域“跑马场”能提供强大的重骑兵（如“甲胄骑兵”）。此外拜占庭还拥有火力更高和射程更远的早期海军单位“火战船”。拜占庭的宗教与军事能形成极佳的协同效果，因此非常适合宗教或统治胜利。

巴兹尔二世的早年生活就像一出莎士比亚的戏剧。巴兹尔于公元958年由罗曼努斯二世皇帝和他的第二任妻子特奥法诺所生。为公平对待两个儿子，罗曼努斯让巴兹尔和他的兄弟君士坦丁八世共同担任拜占庭皇帝。不久之后，罗曼努斯意外驾崩。部分编年史家认为是特奥法诺下药毒死了罗曼努斯；但在当时她仍然垂帘听政，因为年幼的儿子明显无法治国。她的权威遭到了宫廷首席大臣（这个职位通常是太监，其头衔的字面意思是“皇帝的枕边人”）约瑟夫·布林格斯的挑战，这也令她十分恼火。在这样一个不稳定的位置上，布林格斯没有坚持太久，任职不到半年便匆匆逃走，尼可弗洛斯·佛卡斯将军接过了罗曼努斯空置的皇位和他的遗孀。但令人不安的是，特奥法诺的第二段婚姻再次草草结束，她也再度成为寡妇。这次的幕后黑手据说是尼可弗洛斯自己的亲侄子约翰·齐米克斯将军。据传他当时已成为特奥法诺的新情人，并溜进宫殿杀死了尼可弗洛斯。正当特奥法诺为第三次婚姻做准备时，教会出手阻止，将她流放。齐米克斯死后，巴兹尔于公元976年登基，也将特奥法诺带回了宫廷。

以前任的标准来评判，巴兹尔可以说是个怪人。他不关心生活中的浮华之物，不穿优雅的长袍，也不会举办盛大的聚会。但他并不完全是个禁欲主义者——他的秉性也并非如此——但他的确不喜欢大多数皇帝渴求的穷奢极欲。他对自己的人民，甚至宫廷，都提不起来兴趣。按流行语来讲，就是有点佛系。

在早期统治期间，巴兹尔击退了许多将军、贵族以及渴望权力的亲戚发起的叛乱和政变。在镇压时，巴兹尔并没有退缩。他亲自踏上战场手刃敌人，即使面对作战经验丰富的将军也毫不退缩。这些叛乱无疑影响了巴兹尔的统治哲学，他的手段中也加入了几分冷酷无情。虽然他对结盟持谨慎态度，但也毅然走出拜占庭寻求帮助，并接受了基辅弗拉基米尔王子的帮助。作为发兵相助的交换，巴兹尔则同意了王子和自己妹妹安娜的婚事。与母亲不同，安娜的婚姻中并未涉及任何阴谋与杀戮。而基辅也是巴兹尔为数不多的同盟之一。他从未婚娶，也与家人刻意保持距离，以免自己受到干扰。

巴兹尔知道需要让其他贵族意识到他的权威不容挑战。因此，他为背叛者树下了榜样。接下来，他出台了全新的税收计划，在穷人无力纳税时向富人征税，以此削弱贵族的势力。此外，他还缩小贵族常备军的规模（以防贵族起篡位夺权之心）。在他的领地内，常见的进贡方式是服兵役。巴兹尔允许人们支付金钱代替服役，因此手头宽裕的人们也纷纷掏钱。

除了收复拜占庭多年来失去的领土外，巴兹尔还想伺机报复保加利亚。这个位于拜占庭北部的王国一直在稳定发展。在统治早期，他曾对保加利亚的塞缪尔发起进攻，但却遭到惨重失败。保加利亚继续突袭拜占庭并进行扩张，这严重伤害了巴兹尔的自尊心。保加利亚和拜占庭帝国之间的冲突持续了很多年，两国都没有能力一锤定音。但巴兹尔从每场战斗中汲取经验，最终在公元1014年取得了决定性的胜利。巴兹尔在战场上大破保加利亚军队，虽然塞缪尔侥幸逃脱，但仍然俘获了15000名敌军。在这次大胜之后，巴兹尔花式虐囚的恶名便传得沸沸扬扬。据传他下令将100人中的99人刺瞎双眼，再刺瞎剩下的那个幸运儿的一只眼睛，然后让他带领自己的同伴回到保加利亚。这一系列的战争让巴兹尔获得了“保加利亚杀手”的绰号。

由于手段残酷且机智过人，巴兹尔在战场上称霸多年。他征服了爱琴海和地中海以北的大部分地区，让自己帝国的领土扩大了一倍之多。他的征服为帝国带来了自信，他也获得了军队和人民的信任。他推行低税收政策，有时还允许各省维持自治，因此将新获得的领土治理得井井有条（其中便包括保加利亚）。

巴兹尔二世于公元1025年12月去世。按照他一贯的行事作风，他被埋葬在君士坦丁堡外一个不起眼的小墓里。但不幸的是，巴兹尔建立的帝国未能长久。后继统治者未能守护巴兹尔五十年统治期间获得的财富和土地。