서기 1932년에 생을 마감한 중국의 작곡가, 유천화가 남긴 작품은 불과 열 두 곡에 불과했으며 이 중 10개의 작품은 2현 악기인 이호를 위한 곡이었습니다. 오늘날까지도 이 소량의 레퍼토리는 중국 문화와 밀접한 관계를 가진 이호와 관련된 가장 중요한 작품으로 남아있습니다.

장인에서 태어난 유천화는 걸출한 집안에서 태어났습니다. 그의 부친은 청조의 저명한 학자였고 그의 형제 중 두 명은 유명한 음악가와 시인이었습니다. 그는 어린 시절부터 서구의 고전 음악, 바이올린과 트럼펫을 비롯한 다양한 음악 분야를 익혔습니다. 그는 자라면서 전통 중국 음악, 그리고 이러한 음악이 근대 중국에 기여한 역할에 대한 열정을 가지게 되었습니다. 그의 가장 위대한 업적은 대중의 관심에서 멀어진 이호의 설계를 개선한 것이었습니다.

유천화는 북경대학교의 음악 교수로 임명되었고 이는 그의 음악 인생에서 큰 전환점이 되었습니다. 그는 이 기회를 통해 중국 음악에 대한 실기와 이론을 발전시켜 제자들에게 전수할 수 있었습니다. 또한 그는 연주 활동에 착수했고 1930년에는 유명한 공연가 겸 학자가 되어 있었습니다. 서구 교육 방식에 익숙했던 그는 혁신적인 방식으로 전통 중국 음악을 가르치기 시작했습니다. 그는 학자로서 이호 및 비파와 관련된 진보적인 논문을 작성했으며, 이러한 논문이 학문적 문학에 등장한 것은 초유의 일이었습니다.

1923년부터 1932년까지는 그가 작곡가로서 영위한 짧은 생애 중에서 가장 생산적이었던 기간이었습니다. 그는 이 9년의 기간 동안 자신의 모든 작품을 완성했고, 이호를 위한 여러 전통곡을 작곡하여 기록하기도 했습니다. 하지만 그는 '광명행'과 '즐거운 밤'을 비롯한 자신의 곡으로 첫 공연을 마친 뒤 2년 후에 질병으로 목숨을 잃고 말았습니다.