서기 1685년 3월에 튀링겐에서 태어난 요한 제바스티안 바흐는 몇 대를 거슬러 올라가는 명망 있는 음악가 집안에서 태어났습니다. 아이제난크의 음악가였던 아버지 요한 암브로시우스 바흐는 아들이 여섯 살이 되기 전부터 바이올린을 가르쳤습니다. 바흐는 일곱 살에 루터교에서 운영하는 학교에 입학해 종교에 흠뻑 빠졌습니다. 바흐는 교회에서 오르간을 연주하던 형 요한 크리스토프에게서 오르간을 배웠습니다.

요한 제바스티안은 1703년에 처음으로 바이마르의 요한 에른스트 공작 앞에서 바이올린과 오르간, 다른 악기를 연주했습니다. 실력이 좋아 인기가 많았던 바흐는 수년 동안 여러 교회와 귀족 집안에 연주자로 고용되었고 이 기간에 작곡 활동을 시작했고, 1717년에 안할트-코덴의 레오폴드가 제안한 자리를 받아들여 그곳에서 '브란덴브루크 협주곡'(Brandenburg Concertos) 등 역사에 길이 남을 곡을 작곡해 브란덴브루크 공작에게 헌사했습니다.

한 곳에 정착하지 못했던 바흐는 라이프치히에 있는 성 토마스 교회의 오르간 연주가 겸 선생이 되었고, 그는 그곳에서 몇 해 동안 다양한 종교 음악을 작곡해 자신의 명성을 더했습니다. 1740년에 청력이 저하되었지만 작곡과 연주를 계속해 1749년에 자신의 마지막 작품을 완성하며, 바흐는 그해 말에 뇌졸증으로 쓰러져 1750년 7월에 세상을 떠났습니다.