Silber ist formbar und glänzend und lockt seit mindestens 6.000 Jahren Schürfer und Diebe an, seit es zum ersten Mal in Kleinasien und auf mehreren Ägäischen Inseln abgebaut wurde. Römische Währung basierte auf Silber und der römische Bergbau (der meistens von Sklaven durchgeführt wurde) produzierte Silber in einem bis dahin beispiellosen Rahmen. Chinesische Dynastien benutzten Silber ebenfalls als Tauschmittel und prägten es zu Münzen, um ihre Schulden bei Kolonialmächten abzubezahlen. In der Neuen Welt war der spanische Cerro de Potosí die größte Silbermine in der Geschichte und die Comstock Lode brachte Tausende nach Nevada. All das lässt Judas Iskariots 30 Silberlinge wie einen Hungerlohn erscheinen.