Baumwollpflanzen werden seit der frühen Indus-Zivilisation vor ca. sieben Jahrtausenden angebaut und produzieren eine weiche Faser, die in einer Samenkapsel heranreift und leicht zu ernten ist. Zu Garn gesponnen ergibt die Faser einen weichen, geschmeidigen Stoff, ideal für heißes Klima und immer noch nützlich. Jedes Jahr werden um die 27,5 Millionen Tonnen produziert. Und Baumwolle hat dabei geholfen, die industrielle Revolution voranzutreiben, als in den später 1700er Jahren mechanisierte Spinnmaschinen und Entkörnungsmaschinen erfunden wurden.