Kosmetika werden schon seit etwa 6000 Jahren und so ziemlich von jeder Zivilisation verwendet. Auf die ein oder andere Art - ob für Rituale, Religion, Umwerbung oder Kunst - galten Kosmetika schon immer als etwas typisch Menschliches, auch in Zeiten, in denen sie verpönt waren, wie im alten Rom (die schöne Kleopatra wurde beispielsweise dafür verdammt) und im alten Israel (wo im Alten Testament Isebel wegen ihrer geschminkten Augen scharf kritisiert wurde). Sogar im Jahr 1900 hatten Kosmetika noch einen schlechten Ruf, was sich jedoch in der "Flapper-Epoche" in Amerika und Europa schlagartig änderte, als Kosmetika salonfähig und entsprechend stark vermarktet wurden. Die Kosmetikindustrie ist seitdem konstant gewachsen, angekurbelt vom "Jugendwahn", der heutzutage herrscht.