Una città libera ha lasciato la sua civiltà originale in seguito alla perdita della Lealtà. Le città libere non sono città-stato, dal momento che tenderanno a unirsi a una delle civiltà nella partita. Una città libera ha un valore di Lealtà da mantenere come tutte le altre, e subisce la pressione della Lealtà delle altre civiltà. Se la Lealtà di una città libera arriva a zero, questa si unirà alla civiltà che ha esercitato su di essa la pressione maggiore dopo la sua indipendenza. Questo significa che chi tenta di attirare una città libera verso la propria nazione si trova impegnato in una sorta di gara contro le altre civiltà interessate. Massimizzare la tua pressione aumenterà la probabilità che la tua civiltà si dimostri quella che ha accumulato più Lealtà, accaparrandosi così la città libera.

Una città libera riparerà i propri miglioramenti saccheggiati, addestrerà unità per difendersi e potrebbe anche costruire delle mura. Se attaccata da una civiltà, la città libera cercherà di effettuare una rappresaglia contro una delle città della civiltà che l'ha aggredita. In caso contrario i suoi cittadini si dedicheranno ai loro affari, aspettando di decidere quale civiltà del mondo si rivelerà la più attraente per loro.