«Нельсон Востока», «Молчаливый адмирал», «Последний самурай», «Победитель Цусимы» – все это сказано о Того Хэйхатиро. Он был одним из четырех сыновей самурая, служившего дайме Симадзу из Кагосимы. Того Хэйхатиро родился в январе 1848 года. В 15 лет он стал свидетелем безнаказанного обстрела Кагосимы Британским королевским флотом в качестве возмездия за инцидент в Намамуги. Когда в 1864 году правители Сацумы создали флот, Того Хэйхатиро сразу же в него записался и стал артиллеристом на дряхлом заднеколесном пароходе «Касуга». Примерно в это же время разразилась война Босин. После победы императорских войск в 1872 году Того Хэйхатиро отправили учиться в Королевский морской колледж в Гринвиче.

В 1878 году Того вернулся домой и стал командиром крейсера «Нанива». Он отличился в битве при Ялу во время первой Японо-китайской войны. К концу войны в 1895 году за свои заслуги Того получил звание контр-адмирала. В 1903 году министр военно-морских дел удивил всех, назначив Того Хэйхатиро командующим Объединенным флотом Японии. Как оказалось позже, это был правильный выбор...

С началом Русско-Японской войны Того Хэйхатиро возглавил флот и разбил противника в Порт-Артуре. Пока наземные войска Японии брали штурмом город, адмирал Того подготовил свои корабли к прибытию кораблей русского Балтийского флота, которые ради этой войны проделали путь через полмира. В мае 1905 года Того застал русского адмирала Рождественского врасплох, полностью уничтожив его флот в Цусимском сражении. Война была окончена.

Не желая уходить в отставку, Того Хейхатиро стал служить в Верховном совете Антанты, и был советником императора по военным вопросам; более того, в 1914 году его назначили следить за образованием принца Хирохито. После этого он был удостоен еще многих почестей; в мае 1934 года 86-летний Того получил почетный дворянский титул косяку, и умер на следующий день.