Власть Раджендра I, князя могущественного государства Чола, распространялась не только на его бескрайние земли на берегах Ганга, но и через океан на Бирму, Андаманские и Никобарские острова, Шри-Ланку и Мальдивы. Он руководил мощным военно-морским флотом, который разгромил государство Шривиджайя (Суматра, Ява и Малакка), а также собирал дань с камбоджийского королевства кхмеров.

Раджендра был единственным наследником своего отца Раджараджи I, который в 1012 году сделал его своим соправителем империи Чола. В 1014 году сын уже официально занял трон. Он продолжил политику завоеваний соседних стран и провел кампании на севере, где разбил армии Карнатаки, западных Чалукья и Махипала из династии Пала, который был правителем Бенгалии и Бихара. Чтобы завершить дело, начатое отцом, в 1018 году Раджендра решительно вторгся в Шри-Ланку, устроил в ней хаос и сверг правящую династию Синхала.

Но величайшим его достижением стало руководство флотом Чола, который в 1025 году переплыл через весь Индийский океан (неслыханное достижение для тех лет) и напал на богатые индонезийские королевство Шривиджайя. Корабли этого государства контролировали торговые пути вокруг островов и Малайзии на протяжении века, а когда столкнулись с растущим королевством кхмеров и заключили союз с правителем Тамбралинга. У кхмеров не было своих кораблей, и они попросили о помощи дружественных индусов с Раджедрой во главе, который только рад был покончить с властью Шривиджайя на море. После серии блестящих морских сражений и набегов он захватил прибрежные порты и столицы. Индонезийская империя так и не смогла оправиться после такого поражения.

В 1041 году индусы еще раз навестили Шри-Ланку, чтобы подавить восстание тех, кто оказался недоволен правлением Чола. Умер Раджендра I в 1044 году.