Abraham Lincoln veut mettre à profit l'industrialisation pour limiter la dissonance au sein de sa civilisation.

Le choix du gouvernement est très important pour Abraham Lincoln, qui profite d'emplacements jokers et de faveurs diplomatiques bonus grâce à sa compétence des Pères fondateurs. Il tient également à découvrir l'apprentissage et à construire des zones industrielles dans toutes ses villes afin de recevoir des unités de combat rapproché gratuites. Lincoln a tout intérêt à éviter l'irrigation et les plantations, de façon à ne pas subir leurs malus. Plus tard dans la partie, le P-51 Mustang et le studio de cinéma seront des atouts majeurs pour obtenir la victoire.

Figure incontournable de l'histoire américaine, Abraham Lincoln n'aura été président que quatre années durant, mais trouva malgré tout le temps d'abolir l'esclavage, certes un peu tardivement par rapport à l'Europe, de survivre à la guerre de Sécession, et de propulser les États-Unis dans l'ère industrielle.

Originaire du Midwest, Lincoln connut une enfance modeste. Sa famille se composait de propriétaires terriens sans le sou, pris en étau entre les deux grandes luttes de l'époque : la poussée vers les territoires indigènes de l'ouest, et la tension entre les fermiers esclavagistes consolidant leur fortune en vastes propriétés foncières et ceux exploitant eux-mêmes leurs champs. Les Lincoln se virent poussés vers le Nord et l'Indiana, où ils se lancèrent dans le travail du bois et l'agriculture. La vie n'était pas rose : la mère de Lincoln mourut alors qu'il n'était encore qu'un enfant, et Lincoln devint principalement autodidacte. Au retour de son service dans les rangs de la milice contre les Sauks, Lincoln étudia le droit et se lança en politique.

Lincoln entama sa carrière politique auprès du Parti whig, groupe s'étant formé – tout du moins, en Amérique – dans le but de lutter contre le pouvoir exécutif, vestige de son postulat antimonarchique d'origine. Aux États-Unis, ce débat se traduisait par tout faire pour empêcher des figures politiques comme Andrew Jackson de s'accaparer un contrôle trop écrasant. Les États-Unis étaient en plein changement, cependant, et les grandes divisions ne se limitaient plus à opposer les riches propriétaires de plantations de Virginie (comme Washington ou Jefferson) aux habitants de la Nouvelle-Angleterre, plus économes et philosophes (comme Franklin ou Adams) ; les forces en présence étaient désormais une capitale industrielle au Nord, contre un Sud plus orienté vers l'agriculture industrielle et employant toujours des esclaves. À mesure que le Parti whig se transformait en Parti républicain, s'alignant sur les intérêts industriels du Nord en s'éloignant du Sud, Lincoln commença à imposer sa voix. Il préconisait notamment la modération sur la question de l'esclavage, idée progressiste pour l'époque, un protectionnisme économique international, et le soutien de l'industrie nationale – des idées favorisant toutes la liberté du capital, pour le pays et les hommes blancs, du moins, l'industrialisation et la richesse des industriels.

Si les propriétaires terriens blancs du Sud avaient besoin de l'esclavage pour suivre le rythme imposé aussi bien par la production agricole que l'industrie internationale et le commerce mondial, la pratique devenait de plus en plus indéfendable, si tant est qu'elle ait jamais pu l'être. Lincoln ne cachait pas son opposition à l'esclavage, bien que pour lui, la solution tenait à l'endiguement, plutôt qu'à l'éradication. Mais cette maigre tentative de modération allait déjà trop loin pour les états du Sud, qui virent l'élection de Lincoln comme un signe que leur pouvoir au sein de l'union déclinait de façon inexorable, et que l'institution de l'esclavage, et donc la base de leur économie, touchait sans doute à sa fin. Ainsi donc, en réaction directe à l'accession au pouvoir de Lincoln, la Confédération déclara son indépendance.

En tant qu'homme de débat, Lincoln fut critiqué pour avoir sous-estimé la gravité de la situation et ne pas avoir réagi suffisamment tôt, mais ses talents d'orateur et sa prudence allaient finir par s'avérer payants. Pour cette guerre de Sécession, le Sud avait l'avantage de combattre sur son terrain et pouvait compter sur une élite diplômée pour produire des généraux et des stratèges, mais le Nord le devançait sur presque tous les autres terrains. La majorité de la main-d'œuvre du Sud étant composée d'esclaves, logiquement peu enclins à combattre pour assurer la pérennité de leur oppression, le Sud dut avoir recours à des campagnes de propagande pour convaincre de pauvres blancs sans terres de se joindre au conflit. De plus, les usines et industries du Sud étaient en retard par rapport à celles du Nord, et les états esclavagistes ne pouvaient pas compter sur le soutien international.

Mais la victoire, bien qu'improbable, n'était pas perdue pour autant. La politique autour des rancœurs raciales était toujours aussi présente, et Lincoln avait sous-estimé le soutien à l'esclavage dans les états n'ayant pas participé à la sécession, comme le Maryland ; les émeutes et les sabotages s'y enchaînaient à un rythme soutenu. Plus inquiétant encore, de nombreuses puissances internationales souhaitaient que le Sud reste un producteur agricole afin d'alimenter leurs propres industries en matériaux bruts, notamment pour contrer les taxes de douane et la protection du commerce américain, si chères à Lincoln. Ce dernier fit intercepter des émissaires de la Confédération en route pour l'Angleterre, mais eut l'intelligence de faire preuve de clémence, évitant ainsi un incident international.

L'histoire aurait pu suivre un autre cours : une puissance étrangère aurait pu intervenir ; une révolte généralisée des esclaves aurait pu renverser la Confédération avant même qu'elle ne prenne forme ; les partisans de l'esclavage auraient pu unir leurs forces pour saboter l'industrie des États-Unis. Mais en l'absence de ces événements, la machine industrielle du Nord finit par écraser la Confédération.

L'industrialisme est au cœur de l'histoire de Lincoln. Dans son pays, il était connu pour avoir mis en place une administration bancaire et un département de l'agriculture, deux systèmes visant à centraliser le contrôle d'une nation naissante. Mais lorsque nous évoquons l'époque de Lincoln aujourd'hui, c'est avant tout pour parler d'usines toujours plus grandes, de la montée de l'immigration européenne sur le continent nord-américain, du développement du chemin de fer, et de la poussée des forces industrielles contre les territoires de l'ouest, Lincoln ne portant pas les peuples natifs du continent dans son cœur au vu de son parcours et de jeunesse.

La victoire de Lincoln et les réformes instaurées dans le Sud suite à la guerre ne pouvaient qu'engendrer un profond ressentiment, et il fut assassiné à Washington par John Wilkes Booth en 1865, peu de temps après sa réélection et quelques jours à peine après la fin de la guerre. Booth pensait que son geste forcerait le conflit à reprendre de plus belle, mais ce ne fut pas le cas. Andrew Johnson prit la suite de Lincoln, et s'avéra un dirigeant particulièrement incompétent.