Der Architekturstil der Hochmoderne sprach im frühen 20. Jahrhundert alle Arten von Mächten an – Demokraten, Faschisten und Kommunisten. Die Moderne, vor allem in der Vorstellung von Architekten wie Le Corbusier, wollte Gebäude von alten Traditionen weg zu neuer Funktionalität führen, die dank eigener Ästhetik und Form neue Bürger schaffen sollte. Die Bauwerke von Le Corbusier wurden für ihre seelenlose Gestaltung und unorganischen Linien kritisiert. Kenzō Tange, ein Schüler Le Corbusiers, wollte dies ändern. Tanges "Metabolismus" bediente sich der schlichten Betonbauweise von Le Corbusier und verband moderne Formen mit organischen. Er gewann im Japan der 1960er Jahre und darüber hinaus an Bedeutung. Statt der modernistischen Sichtweise, dass die moderne Architektur immer moderne Objekte schaffen werde, schwebte Tange eine gegenseitige Beeinflussung vor, die Elemente der traditionellen japanischen Architektur und der Natur mit den Vorstellungen der Moderne fusionierte.

Vor seinem Tod im Jahr 2005 zeichnete Tange verantwortlich für den Bau des Friedensmuseums in Hiroshima, der Olympiahallen in Tokio, des Obersten Gerichtshofs Pakistans und vieler weiterer Gebäude. Im Jahr 1987 wurde er mit dem renommierten Pritzker-Preis für Architektur ausgezeichnet.