弗朗西斯·斯科特·菲茨杰拉德出生于1896年，父亲是来自马里兰的贵族（他们和美国国歌作者是同族），母亲是白手起家的爱尔兰移民的女儿。他在天主教私立学校接受教育，并考入普林斯顿大学，他在这里取得了文学和社交的初步成功，但却忽略了学校里的正规教育，最终被留校察看。他辍学了，于1917年参军，并写了自己的第一部小说（虽被出版商拒绝，但鼓励他对其进行修改并重新提交）。1918年，他驻扎在阿拉巴马州的蒙哥马利，在此邂逅了著名的本地美女泽尔达·塞尔。在火速订婚后，两人于1920年结婚，同年，菲茨杰拉德的第一部小说《人间天堂》也得以发表。

菲茨杰拉德的小说《了不起的盖茨比》挖掘出了爵士乐时代的时代精神，这本书被认为是那个时代最经典的著作。书中的男女主角是年轻的社会名流和理想主义者，终身休闲享乐。书中人物有一种迫在眉睫的大难临头的感觉，并且惧怕年龄带走他们青春。刚结束的战争终结了所有可怕的战争场景，摧毁了旧秩序和旧道德，但没人真正意识到接下来会发生什么。在很多方面，菲茨杰拉德夫妇的生活几乎和小说差不多。两人是社交领域的名人和常客，斯科特·菲茨杰拉德常常在文章中广泛而热烈的讨论自己的酗酒史（以及随后产生的后果）。菲茨杰拉德写作、酗酒，与妻子争吵、酗酒，在杂志上发表故事、文章、酗酒，搬到欧洲后，继续酗酒。随着爵士乐时代没落，妻子泽尔达的精神状况恶化，她的后半生一直在收容所治疗。斯科特•菲茨杰拉德最终搬到好莱坞，当编剧谋生，以偿还巨额债务。他于1940年去世，年仅44岁。

他的文学声誉在他去世几十年后得到提升，如今，他的作品被认为是爵士乐时代最好的和最形象的作品之一。没有其他作家能像斯科特·菲茨杰拉德一样捕捉到那个时代让人陶醉的欢愉和独特的魅力。也许，没有其他作家能经历菲茨杰拉德在爵士乐时代所体会到的悲惨结局和遗失的希望。