亚历山大·希尔盖耶维奇·普希金在1799年出生于莫斯科，在孩童时期就展示出了写诗的天分。慧眼识金的俄国政府于1818年派他到外交部任职。普希金白天为政府处理文件，晚上作诗，他的诗作如此出众，以致他最终（死后）成为了俄罗斯的杰出诗人。

他并没有一直专注单恋和浪漫悲剧的主题；他的有些诗作（尤其是《圣诞童话》和《自由颂》）提倡自由主义思想、政治自由，和其他一些引起争论的话题。最终，普希金的政府工作生涯被中断，他于1820年被流放到高加索和克里米亚的荒野之中。从那里他流浪穿越了乌克兰和摩尔达维亚。这次被迫辞职给了亚历山大书写杰作的机会：《鲍里斯·戈杜诺夫》和诗体小说《叶甫盖尼·奥涅金》正诞生于此。1823年普希金结束了他的流浪生涯，并再次激怒了当地政府，他们将他放逐到他母亲的乡村故居。尽管他以制造麻烦著称，但他在法院任职的朋友们还是竭力在沙皇尼古拉一世面前为他开脱，请求结束他的流放让他回到莫斯科。

但自由没有持续多久。虽然普希金与1825年圣彼得堡的十二月党人起义没什么关系，但起义结束后，当局者在叛党的文件中发现了他的诗作。普希金发现在政府审查人员的严厉监督下，他不可能逃走也不可能发表作品。于是他只能继续进行创作，在此期间他完成了两部小说，并开始着手第三部。但到了1837年，普希金已债台高筑，并且还听说他的年轻妻子出轨了；作为回应，普希金向这位所谓的第三者发起了决斗。这真是一个愚蠢的主意，枪杆子显然比笔杆子有力啊。普希金腹部中枪，两天后身亡。