사회주의를 신봉하고 자유분방한 후버트 조지 웰즈는 자신이 창조한 '공상 과학'만큼이나 떠들썩한 삶을 살았습니다. 역사학자와 사회학자, 문학자들은 아직도 웰즈가 선구자였는지 괴짜였는지, 위대한 예술가였는지 엉터리 작가였는지에 대한 의견이 분분합니다.

H.G. 웰즈는 서기 1866년 9월 브롬리에서 태어났으며 아버지는 크리켓 선수였지만 집안은 가난했습니다. 웰즈는 일곱 살에 사고로 몇 달 동안 병석에 누워 있었는데, 그 기간 동안 독서에 취미를 붙였습니다. 아버지가 운영하던 철물점이 망하자 웰즈와 형제들은 포목상 수습 직원이 되었고 어머니는 어떤 저택의 가정부로 취직하게 되었는데, 그때부터 웰즈는 저택 주인의 방대한 서고에서 책을 읽기 시작했습니다. 위대한 문학 작품에 빠진 웰즈는 곧 자신의 독서 경험을 살려 과학 사범학교 장학생이 되었으며 학교에서 일반 과목은 물론 물리학, 화학, 천문학, 생물학을 공부했습니다.

대학교를 졸업할 무렵 H.G. 웰즈에게는 뚜렷한 인생의 목표가 생겼습니다. 빅토리아 시대의 비주류 과학을 접한 웰즈는 재학 중에 이미 자칭 '공상 과학 소설'을 쓰기 시작했으며 작품 다수가 이류 문예지에 실렸습니다. 1895년에 교직에 몸담고 있었던 웰즈는 '타임머신'이라는 소설을 발표했는데, 이 작품은 순식간에 문학계에 큰 파문을 일으켰고, 이 소설이 성공하자 웰즈는 교직에서 물러나 집필 활동에 전념했습니다. 웰즈는 마음 내키는 대로 수필, 단편 소설, 논평, 논픽션 등을 집필했는데, 대개 과학과 미래에 관한 주제를 다루었습니다.

웰즈는 자신이 예측한 미래의 공포를 맛보다 1946년 리전트 파크에서 생을 마감했습니다.