알란 튜링은 오늘날 이론 전산학과 인공지능의 '아버지'로 불립니다. 수학적 진리를 파악하기 위한 보편적인 알고리즘 방식이 존재할 수 없음을 보여주는 그의 1936년 논문, '계산 가능 수에 대하여(On Computable Numbers)'는 연산 가능한 모든 정보를 계산할 수 있는 '범용 튜링기계'를 제안할 수 있는 기틀을 마련해 주었습니다. 또한 그는 1950년에 발표한 '계산기계와 지성(Computing Machinery and Intelligence)'이라는 논문을 통해 인공지능 관련 문제를 다룬 최초의 인물이기도 했습니다. 그가 같은 논문에서 다룬 다른 기술 중에는 '튜링 테스트'도 포함되어 있었습니다. 이는 인간이 기계와 자신 간의 차이를 발견할 수 있도록 인공지능의 기준을 고안하기 위한 실험이었습니다.

알란은 1912년 6월에 런던에서 태어났습니다. 그의 아버지는 인도에서 근무하다 안식년을 맞아 고국에 돌아온 공무원이었습니다. 13세가 된 알란은 독립으로 운영되는 셔번 스쿨에 입학했고, 이곳에서 수학에서 대한 소질을 보였습니다. 튜링은 1931년에 케임브리지 대학교에 입학했습니다. 1938에 프린스턴 대학교에서 박사 학위를 마친 그는 제2차 세계대전이 발발할 무렵에 케임브리지로 돌아왔습니다. 제2차 세계대전이 진행되는 동안 튜링은 정부암호학교의 일부인 블레츨리 파크에서 근무했습니다. 그가 속한 팀에서는 독일의 에니그마 암호를 해독하기 위한 전기기계식 장치를 개발 중이었습니다.

이어서 그는 맨체스터 대학교의 수학 및 전산 학과에서 다수의 고위 직책을 역임했습니다다. 하지만 결국 생활 습관이 그의 발목을 붙잡았습니다. 당시 영국에서는 동성연애가 불법이었기 때문입니다. 추문에 이어 그는 1952년 1월에 구속되었고 구금 대신 주사를 통한 화학적 거세를 선택했습니다. 1954년 6월, 튜링은 가정부에 의해 사체로 발견되었고, 부검을 실시한 결과 시안화물 중독이 사인으로 판명되고, 법원에서는 그의 죽음을 자살로 판결했습니다.