一般的に言えば、そこで暮らす術を身につけた生き物や人間以外にとって、砂漠は何の価値も持たない場所だ。サハラ、ゴビ、モハーヴェ、グレートヴィクトリアなど、名だたる大砂漠は、有史以来、多くの人と文明を飲み込んできた。