Unité de cavalerie légère et rapide de l'ère industrielle.

Techniquement, toute unité combattant à cheval (ou de nos jours, motorisée ou même en hélicoptère) est considérée comme une unité de "cavalerie" : archers, chevaliers, lanciers, dragons, hussards, uhlans, cosaques, cuirassiers... La liste est longue. Mais dans l'imagination populaire, ce terme évoque plus généralement des héros armés de sabres et de carabines, chevauchant de magnifiques montures ; la plus mobile et la plus noble des armes de combat, une erreur qui perdure depuis le Moyen-âge. À l'époque de la guerre de Sept Ans et des guerres napoléoniennes, la cavalerie était le plus souvent armée de pistolets, de sabres et de petits fusils, ce qui lui permettait de combattre aussi bien à pied qu'à cheval. Rapide et mobile, elle pouvait effectuer des missions de reconnaissance et d'attaque, renforcer l'infanterie dans les batailles et poursuivre les vaincus. Capable de fondre sur l'ennemi si les conditions s'y prêtaient ou de s'enfuir vaillamment dans le cas contraire, la cavalerie a participé à toutes les campagnes militaires de la Seconde Guerre mondiale, dernier baroud d'honneur des unités à cheval.