隨著遊戲的時代進程，您的文明可能會進入黃金或黑暗時代。如果您的表現超越其他文明，或者完成許多歷史性時刻，便很有可能在下一個時代中進入黃金時代。而如果落後於其他文明，則可能淪入黑暗時代。

黃金時代是人民走向繁榮鼎盛的時代。城市忠誠度的衰減速度比平常更慢。您的城市更不容易叛變，並且有機會將附近的城市納入文明之中。除此之外，您也能選擇下一時代的致力方針。致力方針是能應用至文明特定方面的強大加成。要注意的是，一旦進入黃金時代，下一次要再進入黃金時代便會更為困難，而落入黑暗時代將更為容易。

黑暗時代對於您的人民而言將是十分艱辛的時代。城市的忠誠度將以比平常更快的速度衰退，進而導致處於文明邊陲的城市脫離文明成為獨立城市，或者遭到其他玩家佔領併入其他文明。您可以利用 行政長官來避免這種情形，或者戰略性放棄某些城市（並期望在之後收復故土）。

如果落入黑暗時代也別太灰心喪志，因為還有進入英雄時代的機會。處於黑暗時代當中時，進入黃金時代的臨界值將會降低；如果成功超過臨界值，便會進入英雄時代。進入英雄時代後，您將能選擇3個致力方針！若能善用這些致力方針所帶來的優勢，甚至有可能超越曾連續進入黃金時代的玩家。

如果時代分數超過了黑暗時代的臨界值卻不足以進入黃金時代，那麼便會進入普通時代。在普通時代中您仍可以選擇該時代的致力方針，但無法獲得其他加成或減益。

黑暗時代也會帶來特殊的黑暗時代政策。這些通用政策將為玩家提供從黑暗時代崛起的機會，然而背後需要付出不少代價。舉例而言，孤立主義政策能為國內 貿易路線提供加成，但卻禁止玩家生產或購買開拓者，及開拓新城市。

在普通或黑暗時代中完成致力方針能夠提高時代分數，提升在未來進入黃金時代的機會。