早期飛機駕駛員需要一個地方進行緊急迫降,只要這個地方非常平坦,而且沒有任何障礙物就可以…這真是出乎大多農民的意料。後來,這樣一些地方變得眾所皆知而且使用率很高,由此形成了「飛機跑道」。在世界各地的偏遠地區,這些不斷延伸的空中旅行隨處可見。跑道大多是由一個草地跑道和一些燃料儲罐和幫浦設備組成。沒有太多設施,因為這並不是為遊客和臨時旅客而建的場所。雖然有很多飛機跑道最終演化為了航空港和機場,但大多跑道是為了計劃外的緊急迫降或降落在靠近偏遠地區而修建的。油田、木材營地、綿羊牧場、畜牧場等通常被用作飛機跑道。有些至今還在提供這樣的用途。