Dans sa jeunesse, Wernher von Braun assista à une présentation d'Auguste Piccard, un inventeur suisse s'étant envolé pour la stratosphère à bord d'un ballon à hydrogène, au terme de laquelle il avoua son rêve le plus fou au conférencier : voyager jusqu'à la Lune. Trois décennies plus tard, von Braun joua un rôle central dans la mise au point de la fusée Saturn V, grâce à laquelle Apollo 11 et son équipage purent partir à l'assaut du satellite terrestre.

Né en 1912, von Braun développa sa passion pour le voyage spatial dès son plus jeune âge, suite à l'achat d'un télescope, mais dû mettre cette ambition de côté lors du IIIe Reich, puisqu'il fut chargé de concevoir des missiles pour l'armée nazie. S'étant rendu aux Américains dès 1945, son passé nazi lui fut pardonné (à lui comme à tant d'autres), et il passa le restant de ses jours à essayer d'envoyer des hommes dans l'espace, avec le rêve de voir un jour l'homme atterrir sur Mars.